L’internationale espagnole de handball d’origine sénégalaise, Kaba Gassama, appelle les visiteurs du monde entier à se rendre au Sénégal à l’occasion des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, prévus du 31 octobre au 13 novembre. Pour la joueuse, cet événement représente une occasion exceptionnelle de faire découvrir la culture sénégalaise et les richesses du continent africain à un public international.
Dakar, Diamniadio et Saly accueilleront quelque 2 700 athlètes âgés de 14 à 18 ans, qui s’affronteront dans 25 disciplines sportives. Cette édition revêt une dimension historique puisqu’elle sera le premier événement olympique organisé sur le continent africain depuis la renaissance des Jeux modernes en 1896.
Dans un entretien publié sur les plateformes officielles du Mouvement olympique et du Comité international olympique, et relayé par l’Agence de presse sénégalaise (APS), Kaba Gassama a exprimé son enthousiasme à l’approche de ce rendez-vous. Elle espère non seulement voir de nombreux visiteurs faire le déplacement, mais également avoir l’opportunité de participer à cette fête du sport et de la jeunesse.
Née à Granollers, en Espagne, la handballeuse entretient des liens forts avec le Sénégal, pays d’origine de ses parents. Elle met notamment en avant la teranga, symbole de l’hospitalité sénégalaise, ainsi que la richesse des expressions culturelles locales, entre musique, percussions, couleurs et danse.
À ses yeux, les JOJ Dakar 2026 ne doivent pas se limiter aux performances sportives. Ils constituent également une vitrine pour présenter au monde la diversité culturelle de l’Afrique et favoriser les rencontres entre des jeunes venus de différents horizons. Le programme associe ainsi compétitions, activités éducatives et initiatives culturelles, avec l’ambition de renforcer les échanges et la participation de la jeunesse.
Kaba Gassama souhaite par ailleurs que cet événement suscite de nouvelles vocations sportives chez les jeunes Sénégalais. Elle espère notamment qu’ils s’intéresseront davantage à des disciplines moins médiatisées que le football, comme la lutte, le basketball féminin ou encore le handball.
La joueuse espagnole connaît bien l’univers olympique puisqu’elle a pris part aux Jeux de Paris 2024. Son parcours professionnel l’a également conduite dans plusieurs championnats européens, notamment en Espagne, en France, en Allemagne et en Roumanie.
À quelques semaines de l’ouverture des JOJ, son message rejoint l’ambition des organisateurs : faire de Dakar 2026 un événement sportif majeur, mais aussi un moment de découverte, de partage et de rayonnement pour le Sénégal et l’ensemble du continent africain.
