Cheikhou Kouyaté a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale avec le Sénégal. Invité sur le plateau de Walf TV, l’ancien capitaine des Lions a également révélé être atteint depuis sa naissance d’une maladie cardiaque, dont les conséquences auraient progressivement compliqué la poursuite de sa carrière professionnelle.
À 36 ans, le champion d’Afrique 2021 a expliqué vivre avec cette affection depuis plusieurs années. Selon son témoignage, son état de santé faisait l’objet d’un suivi médical régulier durant son passage dans les clubs anglais.
L’ancien joueur de West Ham et de Crystal Palace a notamment évoqué les difficultés rencontrées lors de certaines négociations contractuelles. À Nottingham Forest, où il avait signé en 2022, le club aurait privilégié un engagement d’une saison plutôt qu’un contrat de deux ans après avoir pris connaissance de sa situation médicale. Il affirme avoir connu une situation comparable avec Leeds, où les examens médicaux auraient également suscité des réserves.
Ces contraintes ont pesé sur la suite de son parcours en club. Après son départ de Nottingham Forest, Kouyaté est resté plusieurs mois sans équipe avant de rejoindre Amed SK, en Turquie, en 2025. Cette expérience constitue sa dernière aventure professionnelle connue.
Avec le Sénégal, Cheikhou Kouyaté aura connu une longue et riche histoire. Arrivé chez les Lions au début des années 2010, il s’est progressivement imposé comme l’un des cadres de la sélection, avant d’en porter le brassard. Il a notamment participé au sacre du Sénégal à la Coupe d’Afrique des nations 2021 au Cameroun, premier titre continental de l’histoire de la sélection.
Sa dernière apparition sous le maillot national remonte à mars 2024. Par la suite, il avait continué à graviter autour de la sélection. Lors de la période de préparation liée à la Coupe du monde sous la direction de Pape Thiaw, il avait notamment intégré la tanière sans occuper de fonction officielle.
Après près de deux décennies au plus haut niveau, l’ancien milieu de terrain, également utilisé en défense au cours de sa carrière, tourne ainsi la page internationale. Une décision accompagnée d’une révélation sur une situation médicale qu’il avait jusqu’ici gardée dans la sphère privée.
