Patrick Vieira peut souffler. Après son nul inaugural contre le Mozambique, le sélectionneur des Lions a décroché sa première victoire à la tête de l’équipe nationale, mardi à Bahir Dar, face à l’Éthiopie (1-0), lors de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027.
Au-delà des trois points, le technicien français a surtout retenu la capacité de son équipe à rester solide dans un contexte particulièrement difficile. La qualité du terrain a notamment pesé sur le déroulement de la rencontre et limité les possibilités des deux formations.
Pour Vieira, les Lions disposent encore d’une marge de progression dans l’utilisation du ballon. « Quand on avait le ballon, on aurait pu mieux faire », a reconnu le sélectionneur, qui estime néanmoins que ses joueurs ont fait preuve de discipline et ont su appliquer les consignes dans les moments délicats.
Le technicien regrette toutefois le manque d’agressivité dans les phases offensives. Selon lui, plusieurs situations auraient pu être mieux exploitées, notamment dans les duels et les face-à-face. Les Sénégalais ont réussi à sortir proprement le ballon à plusieurs reprises, mais ont parfois manqué de justesse dans les derniers mètres.
Cette victoire constitue néanmoins un premier repère important pour le nouveau staff. Vieira considère que le groupe commence progressivement à intégrer les principes du projet de jeu qu’il souhaite installer. « Tout ne sera pas parfait », a-t-il rappelé, tout en soulignant que ces deux premières rencontres lui ont déjà permis d’identifier plusieurs axes de travail.
Le sélectionneur insiste également sur la gestion des moments difficiles. Contrairement au match disputé quelques jours plus tôt contre le Mozambique, les Lions ont, selon lui, mieux résisté lorsque la rencontre leur échappait par séquences.
« Je suis content de la manière dont on a su faire dos rond pour gérer ces moments difficiles », a expliqué Vieira, estimant que cette capacité à rester organisé constitue une évolution positive pour son équipe.
Le technicien français sait toutefois que le Sénégal devra progresser dans la gestion de ses temps forts et de ses temps faibles. Il souhaite notamment voir davantage d’engagement dans le dernier geste afin de transformer les occasions créées en buts.
Avec cette victoire en Éthiopie, Patrick Vieira lance donc véritablement son mandat sur le plan comptable. Le sélectionneur entend désormais profiter de cette dynamique pour poursuivre la mise en place de son projet et corriger les insuffisances observées lors des deux premières journées des qualifications pour la CAN 2027.
