Le Sénégal ouvre une nouvelle page avec Patrick Vieira. Le technicien franco-sénégalais dirigera vendredi son premier match officiel à la tête des Lions, à l’occasion du déplacement à Maputo pour affronter le Mozambique lors de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027.
Nommé à la tête de la sélection après le départ de Pape Thiaw, Patrick Vieira a été officiellement présenté le 18 septembre à Dakar. Quelques jours plus tard, il a rejoint le groupe réuni dans la capitale mozambicaine pour préparer ce premier rendez-vous. Le coup d’envoi de la rencontre est prévu vendredi 25 septembre à 13 heures, heure de Dakar, au stade national de Zimpeto.
Cette première sortie intervient dans un contexte particulier pour les champions d’Afrique en titre. Le Sénégal sort d’une Coupe du monde 2026 compliquée, avec une élimination en 16es de finale et un bilan de trois défaites pour une seule victoire. Les débuts de Vieira sont donc particulièrement suivis alors que le sélectionneur entend progressivement installer une nouvelle dynamique.
Pour sa première liste, le nouvel entraîneur a retenu 29 joueurs, en associant plusieurs cadres de la sélection à de nouveaux visages. Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Guèye et Pape Matar Sarr figurent notamment dans le groupe, tandis que Malang Sarr, Sadibou Sané, Lamine Sy ou encore Pape Moussa Fall font partie des joueurs appelés pour ce nouveau cycle.
Sadio Mané ne fait pas partie de cette première convocation en raison d’un problème physique. Édouard Mendy est également absent, après avoir annoncé sa retraite internationale. Patrick Vieira dispose néanmoins de plusieurs solutions offensives avec notamment Nicolas Jackson, Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr, Assane Diao et Abdallah Sima.
À Maputo, le sélectionneur a appelé ses joueurs à aborder la rencontre avec sérieux et humilité. Vieira estime que le Mozambique constitue un adversaire bien organisé et s’attend à une rencontre difficile. Il a également insisté sur l’importance de l’intensité, de la concentration et de la capacité de son équipe à reproduire sur le terrain le niveau affiché à l’entraînement.
Le choix du premier onze et la gestion de la concurrence seront particulièrement observés lors de ce baptême du feu. Vieira doit en effet lancer son projet tout en maintenant une certaine continuité autour des cadres de la sélection.
Le calendrier offrira rapidement une deuxième occasion au nouveau sélectionneur de mettre ses principes en pratique. Après le Mozambique, les Lions se déplaceront en Éthiopie le 29 septembre pour la deuxième journée des qualifications, avant un match amical contre les Comores prévu le 4 octobre à Marseille.
Le Sénégal connaît déjà son adversaire du jour. En 2023, sous la direction d’Aliou Cissé, les Lions avaient remporté leurs deux confrontations face au Mozambique lors des qualifications pour la CAN 2024. Patrick Vieira va désormais tenter d’entamer son mandat dans un nouveau contexte, avec un groupe qu’il souhaite progressivement façonner à son image.
